圣詹姆斯公园的嘘声还没散去，埃迪·豪站在新闻发布厅的灯光下，眼睛里的血丝比战术板上的标记还要刺眼。这支刚刚1-3败给布伦特福德的球队，已经让主教练的西装看起来大了半号。"如果我配不上这件西装..."豪的声音有些发颤，这话里的未尽之意谁都懂。

　　有趣的是，比赛结束后四个不同看台的球迷不约而同拉住记者，嘴里念叨的都是同一句话："留下我们的埃迪。"其中一位老球迷甚至激动地扯着1996年基冈时代的围巾——这大概就是泰恩河畔最朴素的认可方式。

　　更衣室里的故事或许更能说明问题。特里皮尔受伤后，球队不得不让中场球员客串边卫，而夏季1.24亿英镑引进的新援们，此刻正集体在替补席上观摩比赛。说起来，当沃尔特马德在训练场加练射门时，场边指导他的依然是豪本人。这位被董事会称作"项目守护者"的教练，现在每天工作18个小时已经成为常态。

　　看看他这两年的成绩单吧：联赛杯冠军奖杯上还留着香槟的痕迹，上赛季欧冠资格赛的入场券就压在办公室玻璃板下。有意思的是，当其他俱乐部在转会窗大展拳脚时，豪的办公桌上总堆着厚厚的备选方案——从佩德罗到姆伯莫，每次谈判破裂后他都能变出B计划。

　　眼下这套残阵还能指望谁？吉马良斯在更衣室里说过："头儿总说我们是他带过最有韧性的队伍。"这话在0-4输给热刺后显得尤为讽刺。但你知道吗？就在上周三的训练课后，豪特意留下来陪17岁的青训小将加练了两个小时射门。

　　如果现在要换帅，不妨先回答两个问题：哪位教练能在伤病名单比首发名单还长的情况下保持风度？又有谁能像豪这样，把乔林顿从水货改造成中场核心？泰恩河畔的夕阳每天都会照亮训练基地的草坪，但下一次，我们还能看见那个总在草坪上独自研究战术的身影吗？